Kebangkitan semula Maserati yang penuh aspirasi — ditandai dengan pelancaran supercar MC20, GranTurismo generasi baharu, dan SUV Grecale — kini menghadapi cabaran besar selepas Stellantis mengambil langkah menilai semula masa depan jenama itu. Dalam laporan pendapatan suku akhir tahun kewangan 2024, Ketua Pegawai Kewangan Stellantis, Doug Ostermann, mengesahkan syarikat telah mengurangkan pelaburan sebanyak AS$1.59 bilion dalam Maserati, termasuk pembatalan beberapa projek penting yang dirancang untuk pelancaran.
Menurut Ostermann, keputusan ini berpunca daripada penilaian semula strategi elektrifikasi Maserati, khususnya selepas prestasi lemah jenama itu di China. Stellantis sebelum ini menjangkakan peralihan pesat ke arah kenderaan elektrik (EV) dalam pasaran mewah China, namun apabila jangkaan tersebut meleset, unjuran kewangan Maserati turut diselaraskan semula, sekaligus membawa kepada penyusunan semula pelaburan syarikat terhadap jenama ikonik Itali itu.
Keputusan ini hadir selepas tempoh sukar buat Maserati, yang menyaksikan jualan globalnya merosot 58 peratus — daripada sekitar 26,600 unit kepada hanya 11,300 unit. Penurunan mendadak ini meningkatkan tekanan terhadap kelangsungan jangka panjang Maserati dalam kumpulan Stellantis. Malah, pada pertengahan 2024, bekas Ketua Pegawai Eksekutif Stellantis, Carlos Tavares, telah memberi amaran bahawa jenama-jenama berprestasi rendah berdepan risiko penamatan sekiranya gagal mencapai keuntungan. Tegas beliau, Stellantis tidak akan terus menanggung jenama yang tidak memberi pulangan kewangan, memperkukuh fokus kumpulan terhadap kecekapan dan keuntungan.
Spekulasi mengenai masa depan Maserati semakin memuncak apabila bekas CFO Stellantis, Natalie Knight, pada Julai 2024 menyatakan kemungkinan syarikat mempertimbangkan alternatif pemilikan untuk Maserati, termasuk potensi penjualan. Walaupun kenyataan rasmi bersama dikeluarkan bagi menegaskan “komitmen tidak berbelah bahagi” Stellantis terhadap Maserati, keyakinan pasaran terhadap masa depan jenama itu terus goyah.
Antara projek yang dipercayai dibatalkan termasuklah versi elektrik penuh untuk model utama seperti Quattroporte, Levante dan kemungkinan MC20. Namun begitu, model elektrik GranTurismo Folgore dan GranCabrio Folgore sempat memasuki fasa produksi sebelum Stellantis menghentikan pembangunan lanjut dalam portfolio elektrifikasi Maserati.
Sebahagian besar kesukaran Maserati turut berpunca daripada pemberhentian model-model terasnya seperti Ghibli, Quattroporte dan Levante, yang sebelum ini menjadi tulang belakang barisan produknya. Bersama berakhirnya model-model tersebut, Maserati juga mengucapkan selamat tinggal kepada enjin V8 lagenda, memaksa jenama itu bergantung kepada enjin Nettuno V6 dan merangka masa depan berasaskan kuasa elektrik.
Namun, dengan permintaan global terhadap EV yang semakin perlahan dan strategi elektrifikasi pengeluar lain turut mengalami penangguhan, Maserati kini terperangkap di persimpangan antara cita-cita masa depan dan realiti pasaran semasa. Peralihan pantas ke arah elektrifikasi penuh kini dilihat semakin suram, dengan Stellantis memilih pendekatan lebih berhati-hati dalam mengorak langkah seterusnya.
Melangkah ke hadapan, kepimpinan Maserati mengakui proses pemulihan bukanlah sesuatu yang dapat dicapai dalam masa singkat. Tahun 2025 dijangka menjadi fasa pembinaan semula tanpa lonjakan jualan yang ketara, manakala pertumbuhan sebenar hanya dijangka bermula sekitar 2026. Dalam masa terdekat, Maserati bakal memperkenalkan varian asas GranCabrio dengan enjin Nettuno V6 berkuasa 490hp, yang diletakkan di bawah model Trofeo 540hp.
Buat masa ini, Maserati kekal dalam portfolio Stellantis, namun dengan tekanan semakin memuncak untuk membuktikan relevansi dan keupayaannya dalam menyumbang keuntungan, masa depan jenama ini terus menjadi tanda tanya. Dengan pembatalan projek-projek penting serta barisan produk yang semakin mengecil, hala tuju kebangkitan Maserati kini kelihatan semakin kabur dan penuh ketidakpastian.
