Toyota terus menunjukkan komitmennya terhadap pembangunan enjin pembakaran dalaman dengan memperkenalkan barisan enjin empat silinder serba baharu yang menjanjikan kecekapan, prestasi, dan keserbagunaan tinggi. Selepas lebih setahun daripada pengumuman awalnya, dua enjin baharu 1.5 liter dan 2.0 liter sedang dibangunkan, dengan penekanan kepada kejuruteraan ringan dan padat, sejajar dengan keperluan masa hadapan dunia automotif.
Antara dua enjin tersebut, tumpuan kini terarah kepada enjin 2.0 liter dengan kod nama “G20E” yang mencuri perhatian sewaktu kemunculan mengejutnya dalam model konsep GR Yaris M pada Tokyo Auto Salon awal tahun ini. Menariknya, GR Yaris M tampil dengan susun atur enjin pertengahan dan disuntik dengan prestasi luar biasa — menghasilkan antara 400 hingga 450hp menerusi padanan dengan pengecas turbo IHI. Namun, jurutera Toyota menyatakan bahawa angka ini hanyalah sebahagian daripada potensinya. Dengan penggunaan pengecas turbo yang lebih besar, enjin ini berupaya menjana lebih daripada 600hp, melebihi dua kali ganda kuasa enjin 1.6 liter G16E-GTS yang kini digunakan dalam GR Yaris, GR Corolla, dan Lexus LBX Morizo RR.
Bagaimanapun, potensi penuh G20E mungkin akan dikekang oleh peraturan emisi global yang semakin ketat. Toyota dijangka perlu mengurangkan sedikit kuasa untuk memastikan pematuhan terhadap piawaian pelepasan karbon dioksida (CO₂). Meskipun begitu, versi detuned yang menghasilkan lebih 400 atau 500hp masih akan memberikan prestasi mengagumkan untuk kereta sport jalanan. Dalam aplikasi sukan permotoran pula, versi bebas kekangan dijangka mempamerkan sepenuhnya keupayaan sebenar enjin ini.
Apa yang menjadikan G20E unik ialah fleksibilitinya dari segi susun atur — direka agar boleh dipasang secara membujur mahupun melintang, sama ada untuk enjin hadapan atau pertengahan. Ciri ini membuka ruang kepada bahagian prestasi Toyota, Gazoo Racing (GR), untuk memanfaatkan loji kuasa baharu ini dalam pelbagai model akan datang. Malah, spekulasi mengenai kebangkitan semula nama-nama lagenda seperti Celica dan MR2 semakin hangat, manakala Supra juga telah disahkan bakal diteruskan melangkaui generasi semasanya. Tidak mustahil juga GR86 generasi seterusnya akan menggunakan G20E sekiranya ia diperluaskan sebagai model baharu sepenuhnya.
Toyota telah mengesahkan bahawa ujian G20E telah dijalankan di dalam GR Yaris M, namun bukti awal kewujudan enjin ini sudah kelihatan sejak lebih setahun lalu. Sebuah prototaip Lexus IS pernah dikesan diuji dengan enjin misteri, dipercayai salah satu unit daripada keluarga baharu ini. Bunyi enjinnya ketika itu dikatakan sangat mengujakan, memberi isyarat bahawa Toyota sedang membina sesuatu yang benar-benar istimewa. Ketua pembangunan enjin Toyota, Takashi Uehara, menyifatkan projek ini sebagai penciptaan enjin yang serba baharu, direka khusus buat pencinta kereta sejati yang sentiasa mengidamkan lebih daripada sekadar kebiasaan.
Salah satu aspek menarik tentang G20E ialah kebolehsesuaiannya untuk talaan dan pengubahsuaian. Menurut jurutera Toyota, enjin ini dibangunkan dengan ruang celah yang besar antara silinder bagi membolehkan diameter silinder diperbesarkan — satu ciri yang pasti menarik perhatian komuniti penala, sepertimana yang pernah dilakukan terhadap enjin 2JZ yang ikonik. Malah, dalam pembinaan GR Yaris M yang menggunakan G20E, jarak roda kenderaan telah dilanjutkan sedikit demi menyesuaikan susun atur enjin pertengahan, menunjukkan betapa seriusnya Toyota dalam mengejar kejuruteraan prestasi tinggi.
Keluarga enjin G20E juga merupakan sebahagian daripada inisiatif kerjasama antara Toyota, Mazda dan Subaru untuk mengekalkan relevansi enjin pembakaran dalaman dalam era elektrifikasi. Ketiga-tiga jenama sedang meneroka penggunaan bahan api neutral karbon seperti hidrogen cecair, bahan api sintetik dan biofuel. Mazda meneruskan pembangunan enjin rotari sebagai pelanjut jarak EV, manakala Subaru kekal dengan pendekatan enjin boxer yang menjadi identitinya.
Dengan G20E, Toyota bukan sahaja melahirkan sebuah enjin baharu yang berprestasi tinggi, tetapi turut mengukuhkan pendiriannya terhadap masa depan enjin pembakaran dalaman. Dalam dunia yang semakin dikuasai oleh elektrifikasi, kehadiran G20E menjadi satu kenyataan jelas bahawa semangat kejuruteraan sejati dan kegembiraan memandu masih mempunyai tempat yang kukuh dalam hala tuju Toyota.
Sama ada digunakan dalam jentera GR masa depan atau menjadi nadi kepada model klasik yang dihidupkan semula, G20E dilihat sebagai tunjang baharu kepada warisan prestasi Toyota yang bakal diteruskan untuk generasi seterusnya.
