Ketika Mazda CX-5 2026 melakar kemunculan sulung globalnya, tumpuan bukan sekadar terarah kepada kejayaan berterusan crossover paling laris syarikat itu. Sebaliknya, perhatian turut beralih kepada masa depan barisan kereta sport Mazda, satu aspek yang masih membangkitkan minat mendalam dalam kalangan peminat dan pencinta prestasi tulen jenama Jepun itu.

Dalam satu temu bual eksklusif bersama The Drive, Naib Presiden Perancangan Strategik Mazda Amerika Utara, Stefan Meisterfeld, menegaskan bahawa kereta sport masih menjadi komponen penting dalam identiti dan strategi Mazda. Beliau menyifatkan model-model berorientasikan prestasi sebagai “kritikal” dalam hala tuju keseluruhan jenama, sambil mengakui bahawa pelanggan Mazda datang daripada pelbagai latar belakang—dengan keperluan emosi dan praktikal yang berbeza-beza. Menurutnya, Mazda masih kekal komited untuk memenuhi keperluan pelanggan yang menghargai hubungan dinamik antara pemandu dan kenderaan.

Model MX-5 Miata terus menjadi ikon utama dalam rangkaian Mazda. Namun, kenyataan Meisterfeld turut mencadangkan kemungkinan syarikat sedang mempertimbangkan untuk melangkaui sekadar mengekalkan roadster ikonik itu. Beliau secara khusus membezakan antara “MX-5” dan “kereta sport secara umum,” satu petunjuk halus bahawa pengembangan barisan kereta sport masih dalam radar Mazda.

Pendirian ini hadir pada saat banyak jenama automotif global memberi tumpuan besar terhadap SUV dan crossover, yang terbukti menjana keuntungan dan volume jualan tinggi. Mazda sendiri tidak terkecuali, dengan barisan SUV seperti CX-30, CX-50, CX-70 dan CX-90 menjadi tulang belakang strategi pasaran syarikat dalam kebanyakan pasaran utama dunia.

Walaupun begitu, Meisterfeld memberi jaminan bahawa semangat kejuruteraan yang menjadikan Mazda unik tidak hilang. Beliau menegaskan bahawa DNA pemanduan Mazda—yang sinonim dengan pengalaman mengendalikan kenderaan yang menyeronokkan—masih kekal sebagai asas pembangunan setiap model baharu, termasuk crossover dan SUV. Pengaruh dari kereta seperti MX-5 terus meresap ke dalam reka bentuk dan kejuruteraan model lain dalam barisan syarikat.

Namun, bagi mereka yang berharap melihat kelahiran semula model seperti RX-8 atau Mazdaspeed3, penantian masih berterusan. Meskipun tiada pengumuman rasmi dibuat, komen Meisterfeld dilihat memberi harapan baharu, apabila beliau menyatakan bahawa semangat untuk kereta sport masih wujud dalam kalangan jurutera Mazda. Ini membuka ruang kemungkinan untuk projek-projek prestasi baharu pada masa hadapan.

Ketika Mazda terus menavigasi perubahan landskap industri automotif global, cabaran utamanya adalah untuk mengimbangi kejayaan komersial dengan semangat jenama yang digemari peminat setianya. Namun, jika kereta sport benar-benar dianggap sebagai nadi kepada DNA Mazda seperti yang dinyatakan, maka kebangkitan semula model prestasi yang dinanti-nantikan mungkin hanya menunggu masa.